以中国人的视角，英国首都绝对是奇特的区划关系。英国首都伦敦分成了伦敦市、大伦敦两个部分，这两个部分的面积相差500多倍，却是平级。

伦敦市的面积是不到3平方公里，而大伦敦的面积却是1569平方公里，它们相差非常悬殊，却都是英国的郡级区划单位。

英国（大不列颠及北爱尔兰联合王国）的行政区划相当复杂，级别也非常多。

英国第〇级的区划是“构成国”：英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰。

在英格兰地区，第一级的行政区划是大区（Regions），这一级也是虚区划。

英国首都伦敦（大伦敦地区）正是英格兰的九个大区之一。在大区之下则是郡级行政区划。郡也是欧洲议会的英格兰选区界线。

大伦敦地区本身包括伦敦市、大伦敦两个部分。按照英国的行政区划规则，它们的地位都是郡。

英格兰郡级算是第二级行政区划，其中也包括了以下几种类型：

• 都会郡（Metropolitan county） ：大曼彻斯特郡、默西赛德郡、南约克郡、泰恩-威尔郡、西约克郡及西米德兰郡等6郡，都属于都会郡，也就是城市化比较高的地方。
• 非都会郡（non-metropolitan counties）：普通的郡，非城市化很高的地方；
• 单一管理区（Unitary authority） ： 单一管理区合并郡（第二级区划）和区（第三级别区划）两级政府的功能，
• 大伦敦（Greater London） ：分为伦敦市、32个伦敦自治市镇（大伦敦），本书也是两个郡。

大伦敦（Greater London）根据1965年施行的《1963年伦敦政府法案》，包含伦敦市与32个伦敦自治市，共33个次级行政区。

大伦敦地区的32个自治市被认为是“大伦敦郡”，面积将近1600平方公里，而伦敦市的地位也是一个郡，面积仅有2.9平方公里。

按照中国人的观念，英国首都伦敦类似于中国首都北京市，但二者的结构并不相同。

英国首都伦敦（大伦敦地区）并不是一个城市，反而是下面的伦敦城（City of London）、威斯敏斯特（City of Westminster）是英国定义的城市。

伦敦市不隶属于大伦敦，它们的关系是这样的：

1. 大伦敦地区（大区级）=33个自治市镇；
2. 大伦敦（郡级）=32个市、区，其中一个是西敏市；
3. 伦敦市（郡级）=1个市

英国名义上的伦敦市规模令人惊讶：仅有2.9平方公里，与街道差不多大。

伦敦市（City of London）在英国英格兰的地位是一个郡（级），也是一个市。这种规格也就是相当于中国的直辖市，结构是一个地级市，但级别是省级。

通常提到的英国伦敦是“大伦敦地区”，有将近1600平方公里，而伦敦市仅有2.9平方公里，跟中国的一个街道差不多大。

在英国的语言中，伦敦市的一个常用别称是“The City”、“City”（“城”）言外之意，就是这里面才是英国最能称之为“城市”的地方。

伦敦市的面积为1.12平方英里，也就是2.90平方公里，因此它也被称之为平方英里（Square Mile）。

伦敦市分成了若干个小的区域，这些区域的面积也显得比较零碎。

伦敦市虽然比较小，却是英国乃至全球的金融中心，这也是一个古典建筑与现代化的高楼大厦相结合的地方。

伦敦市的标志是一个圣乔治十字（ Cross of St George），类似英格兰国旗、十字军的标志，盾牌的两侧，还有长者翅膀的龙。